Oksijenin hücrelere taşınmasını sağlayan ve kana rengini veren proteine hemoglobin adı verilir. Hemoglobin, kanda yer alan kırmızı kan hücreleri (alyuvar) tarafından taşınabilir. Kanda yer alan hemoglobin proteinin normal seviyenin altına düşmesi ya da alyuvarların sayısının azalması halinde anemi (kansızlık) ismi verilir.